วิธีการทำให้เครื่องทำความร้อนในห้องน้ำมีอายุการใช้งานที่ยาวนานจริงๆ
พูดตามตรงกันเถอะ: ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงไปมาระหว่างอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่นาที มันเป็นสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายจริงๆ
เราออกแบบเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดให้มีมาตรฐาน IP55 เพื่อป้องกันไม่ให้ส่วนประกอบภายในเครื่องเปียกชื้น แต่ต้องบอกว่า มาตรฐานนี้ไม่ได้บ่งบอกอะไรมากนักในโลกแห่งความเป็นจริง นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ไว้ใจเพียงแค่ข้อมูลที่ระบุไว้บนฉลากเท่านั้น เราจึงนำเครื่องเหล่านี้ไปทดสอบภายใต้สภาพความชื้นสูงด้วย
ทำไมเราถึงทดสอบเครื่องเหล่านี้จนถึงขีดจำกัด
มาตรฐาน IP55 บ่งบอกเพียงว่าเครื่องนี้สามารถทนต่อฝุ่นและน้ำได้บ้างเท่านั้น แต่ห้องน้ำนั้นแตกต่างออกไป เครื่องทำความร้อนไม่เพียงแต่จะเปียกชื้นเท่านั้น แต่ยังต้อง “หายใจ” ด้วย เมื่อเครื่องทำความร้อนมีอุณหภูมิสูงขึ้นและลดลงในห้องที่เต็มไปด้วยไอน้ำ ตัวส่วนประกอบที่ใช้ปิดผนึกก็จะขยายตัวและหดตัวซ้ำๆ
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงนำเครื่องเหล่านี้ไปทดสอบในห้องความชื้นสูง เพื่อจำลองสภาพการใช้งานเป็นเวลาหลายปีในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น
เรามองหาข้อบกพร่องต่างๆ เช่น ตัวยางที่รั่ว ขั้วต่อที่เป็นสนิม หรือสายไฟที่เริ่มขาด หากเครื่องนี้จะเสียหาย เราอยากให้มันเสียหายในห้องทดลองของเรา ไม่ใช่ในห้องน้ำของคุณ
ข้อจำกัดของการทำให้เครื่องทนน้ำได้
ปัญหาก็คือ การทำให้เครื่องทนน้ำได้นั้นมีข้อเสียด้วย เพื่อให้ได้มาตรฐาน IP55 เราต้องใช้ตัวยางที่แข็งแรงและมีคุณภาพสูง
ข้อเสียก็คือ มันจะขัดขวางการไหลเวียนของอากาศ เนื่องจากส่วนประกอบภายในถูกปิดสนิทเพื่อป้องกันน้ำเข้ามา ทำให้ความร้อนสะสมอยู่ภายในเครื่องมากกว่าเครื่องทำความร้อนราคาถูกทั่วไป เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงใช้ชิ้นส่วนที่สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้โดยไม่เสียหาย
ประสบการณ์การใช้งานจริงในบ้านของคุณ
เมื่อเครื่องเหล่านี้ถูกติดตั้งเรียบร้อยแล้ว คุณก็สามารถลืมเรื่องการดูแลมันไปได้เลย ตัวเครื่องจะช่วยปกป้องหลอดอินฟราเรดไม่ให้เปียกชื้น และช่วยป้องกันไม่ให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรด้วย
เราไม่จำเป็นต้องเดาว่าเครื่องเหล่านี้จะมีอายุการใช้งานนานแค่ไหน เพราะเราได้ทดสอบมันมาแล้ว